试管婴儿技术突破：延时成像提高3倍成功率

在辅助生殖技术中存在的一个最大挑战就是找到一个可成功发育的胚胎。根据英国科学家的最新研究成果，结合延时成像技术（time lapse imaging）与滋养层活检（trophoblast biopsy）对培养5天发育至囊胚阶段的试管婴儿胚胎进行检查，可以将囊胚形成率与染色体异常联系起来。这种技术可广泛用于在胚胎早期的无创挑选，以便选择较好的胚胎植入到子宫中。

Reproductive BioMedicine Online的主编Martin Johnson解释说，这种形态动力学分析方法能够让生殖专家更加成功地预测哪些胚胎更有可能在子宫中正常发育，形态动力学分析的优势在于它最大程度低降低了侵入性。

在试管婴儿技术中，由于大多数的胚胎存在染色体异常而无法让接受试管婴儿技术的女性成功怀孕。遗憾的是，胚胎学家利用传统的显微镜检测无法发现这些异常的胚胎，只有对胚胎的一个或少数细胞进行活检及植入前遗传筛查才可以确定胚胎的染色体数目是否正常。

英国科学家Alison Campbell与同事在最新发表的文章中描述了如何利用形态动力学分析鉴别染色体构成异常的胚胎。在这项研究中，科学家们对胚胎进行5天的培养（随后胚胎会形成囊胚），并对之进行延时成像（拍摄5000张左右的照片）。随后，科学家从胚胎的外层（正常情况下将发育为胎盘）上采取少量细胞进行活检，并分析染色体的组成。研究人员将每个胚胎的染色体组成与胚胎的形态动力学历史进行关联分析发现，一部分具有染色体异常的胚胎延迟启动了囊胚形成，达到完全囊胚阶段也比正常胚胎晚。基于这些发现，研究人员开发出电脑程序，按照低、中、高的染色体异常风险对胚胎进行分类。

Alison Campbell表示这种对染色体异常进行分类的模式可以用于胚胎挑选，避免选到携带高非整倍体风险的胚胎。回溯研究表明，植入低风险胚胎可显著提高植入成功率及出生率。

据英国《每日邮报》的报道，该方法目前在英国诺丁汉、北安普顿、曼切斯特、谢菲尔德等城市已有临床应用，收费750英镑，而采用植入前遗传筛查技术的花费为2500英镑。如果该技术最终获得政府批准成为标准技术，将大大降低试管婴儿技术的成本。专家表示，这一技术可将试管婴儿的活胎出生率提高至78%（英国试管婴儿平均活胎出生率为24%）。研究者认为这“可能是30年来最令人兴奋的突破”。